Octubre tiene una relevancia especial ya que se celebra el “Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama“. Y éste no solo es una oportunidad para visibilizarlo, sino también para recordar la importancia de la detección temprana de varios tipos de cáncer que afectan a las mujeres.
Existen diferentes exámenes médicos que ayudan a detectar el cáncer de manera oportuna, lo cual aumenta las posibilidades de tratamiento exitoso y mejora las tasas de supervivencia.
Y justo por eso, tenemos para ti, la siguiente lista de exámenes clave que, como mujer, deberías considerar realizar para detectar cualquier tipo de cáncer:
1. Mamografía
La mamografía es el examen principal para la detección temprana del cáncer de mama, el tipo de cáncer más común en mujeres.
Este estudio de rayos X permite identificar masas o calcificaciones sospechosas en el tejido mamario antes de que puedan ser detectadas mediante palpación.
- Frecuencia recomendada: Generalmente, se recomienda una mamografía anual a partir de los 40 años. Sin embargo, si tienes antecedentes familiares de cáncer de mama o factores de riesgo elevados, tu médico puede sugerir comenzar antes.
- Importancia: La mamografía puede detectar tumores en etapas iniciales, lo que es crucial para un tratamiento más eficaz. Según el Instituto Nacional de Cáncer, las mamografías reducen la tasa de mortalidad por cáncer de mama en un 20-40% en mujeres de 40 a 70 años.
2. Papanicolaou y prueba del VPH
El Papanicolaou o citología vaginal, junto con la prueba de VPH (Virus del Papiloma Humano), son exámenes vitales para detectar cambios celulares en el cuello uterino que podrían desarrollar cáncer cervical.
- Frecuencia recomendada: Se recomienda realizar el Papanicolaou cada 3 años a partir de los 21 años, y la prueba de VPH cada 5 años en mujeres mayores de 30 años si ambos resultados han sido normales.
- Estos exámenes permiten detectar células precancerosas que pueden ser tratadas antes de que se conviertan en cáncer.
- Importancia: El cáncer cervical es uno de los pocos tipos de cáncer que se puede prevenir gracias a estos exámenes, ya que detectan el VPH, una de las principales causas del desarrollo de células anormales.
3. Examen de sangre oculta en heces (SOH) y colonoscopía
El cáncer colorrectal es otro cáncer importante a considerar en mujeres. Si bien es más frecuente en personas mayores de 50 años, los casos en mujeres jóvenes han aumentado en los últimos años.
- Frecuencia recomendada: Se sugiere que a partir de los 50 años, las mujeres realicen una colonoscopía cada 10 años. No obstante, el examen de sangre oculta en heces puede hacerse con más frecuencia (cada año o cada tres años) dependiendo del historial familiar y los riesgos.
- Importancia: La colonoscopía permite visualizar todo el colon para identificar y extirpar pólipos precancerosos, mientras que el SOH detecta rastros de sangre que podrían ser indicios de cáncer.
4. Examen de densidad ósea y cáncer de huesos
El cáncer de huesos es raro, pero el cáncer de mama y otros tipos pueden metastatizarse en los huesos.
Un examen de densidad ósea no es un examen específico para detectar cáncer de huesos, pero puede alertar sobre el riesgo de fracturas y otros problemas relacionados con el debilitamiento de los huesos que a veces están vinculados con la progresión de ciertos cánceres.
- Frecuencia recomendada: La densitometría ósea se recomienda a mujeres mayores de 65 años, o más jóvenes si existen factores de riesgo como menopausia temprana o antecedentes de fracturas.
5. Resonancia Magnética (RM) y Tomografía Computarizada (TC)
Dependiendo de tus factores de riesgo o síntomas específicos, tu médico podría recomendar resonancias magnéticas (RM) o tomografías computarizadas (TC) para detectar otros tipos de cánceres, como los de pulmón, hígado o páncreas.
Estos estudios pueden ofrecer imágenes detalladas que permiten identificar tumores no visibles mediante otros exámenes.
- Frecuencia recomendada: Estos exámenes generalmente no son de rutina, pero se indican si hay factores de riesgo elevados, antecedentes familiares o síntomas específicos.
6. Ecografía transvaginal
La ecografía transvaginal es una prueba que se utiliza para observar los ovarios, el útero y otras estructuras en la pelvis. Es una herramienta importante para la detección de cáncer de ovarios y de útero, que son más difíciles de detectar en etapas iniciales.
- Frecuencia recomendada: No se realiza de forma rutinaria en todas las mujeres, pero si tienes antecedentes familiares o síntomas como sangrado anormal, tu médico puede recomendarte este examen.
En este contexto del “Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama”, es fundamental aprovechar este tiempo para recordar la importancia de los exámenes médicos preventivos en la detección temprana de cánceres.
Además del cáncer de mama, existen otros tipos de cánceres que afectan a las mujeres y que pueden ser detectados con las pruebas adecuadas en el momento oportuno.
Mantener una rutina de chequeos médicos y estar informada sobre los exámenes recomendados puede salvar vidas.
Consulta siempre a tu médico para determinar los exámenes más apropiados según tu historial médico y factores de riesgo personales.
